Les nuages moléculaires géants, contenant principalement de l'hydrogène et de l'hélium, sont l'endroit où la plupart des nouvelles étoiles et des planètes se forment.
W51 est l'un des objets les plus proches de la Terre, donc c'est une excellente cible pour en savoir plus sur le processus de formation d'étoiles... Lire la suite.
Le Very Large Telescope (VLT) de l’ESO a capturé une magnifique vue de face de la galaxie spirale barrée Messier 77. Cette image rend fidèlement compte de la beauté de cette galaxie : elle montre en effet ses bras spiraux soulignés de filaments de poussière. Toutefois, elle échoue à mettre en évidence le caractère turbulent de Messier 77.
En apparence, cette magnifique galaxie spirale semble tranquille. En réalité, Messier 77 (par ailleurs cataloguée NGC 1068) est l’une des galaxies actives les plus proches de la Voie Lactée – en d’autres termes, elle appartient à cette catégorie d’objets parmi les plus énergétiques et les plus spectaculaires de l’Univers... Lire la suite.
De nouvelles observations effectuées au moyen du Télescope de Sondage du VLT de l’ESO ont révélé aux astronomes l’existence de trois populations distinctes de jeunes étoiles au sein de l’amas de la Nébuleuse d’Orion. Cette découverte impromptue offre de nouveaux éléments de compréhension de la formation de tels amas. Elle suggère que la naissance d’étoiles s’effectue par étapes, chaque étape requérant un temps bien plus court qu’imaginé jusqu’à présent.
OmegaCAM — la caméra optique à grand champ installée sur le Télescope de Sondage du VLT (VST) de l’ESO – a capturé cette magnifique et spectaculaire image de la Nébuleuse d’Orion et de l’amas associé de jeunes étoiles. Cet objet constitue l’un des cocons stellaires les plus proches de nous : il abrite des étoiles de petites et grandes masses distantes de quelques 1350 années-lumière
Toutefois, cette image est bien plus qu’un simple cliché. Une équipe pilotée par Giacomo Beccari, astronome à l’ESO, a utilisé ces données d’une qualité inégalée dans le but de déterminer, avec précision, la luminosité ainsi que les couleurs de l’ensemble des étoiles de l’amas de la Nébuleuse d’Orion. Ces mesures de couleur ont permis aux astronomes d’évaluer la masse et l’âge des étoiles. A leur grande surprise, ces données ont mis en évidence l’existence de trois populations stellaires d’âges potentiellement différents... Lire la suite
Depuis que le programme Apollo s'est terminé au début des années 1970, des gens du monde entier ont rêvé du jour où nous pourrions retourner à la Lune et rester là. Et ces dernières années, cependant, les propositions réelles pour une implantation lunaire ont commencé à prendre forme. En conséquence, une grande attention et une recherche ont été axées sur la question de savoir si oui ou non la Lune a des sources d'eau indigènes.
Grâce à des missions comme Chandrayaan-1 et Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), les scientifiques savent qu'il existe de grandes quantités de glace de surface sur la Lune. Cependant, selon une nouvelle étude , des chercheurs de l'Université Brown ont trouvé des preuves d'une eau répandue dans les dépôts volcaniques sur la surface lunaire. Ces résultats pourraient indiquer qu'il existe également de vastes sources d'eau à l'intérieur de la Lune.
Pour leur étude intitulée « Détection à distance de l'eau indigène généralisée dans les dépôts pyroclastiques lunaires », les chercheurs bruns Ralph E. Milliken et Shuai Li ont combiné des données satellitaires avec de nouveaux profils thermiques pour rechercher des signaux d'eau loin des régions polaires. Ce faisant, ils ont abordé une longue théorie sur la probabilité de l'eau dans l'intérieur de la Lune, ainsi que sur la théorie prédominante de la formation de la Lune... Lire la suite.
Article de Matt Williams, (Universe Today).
LA VIDEO DE LA SEMAINE
SURVOL DE PLUTON PAR NEWS HORIZONS
Utilisant des données de News Horizons réelles et les modèles d'élévation numériques de Pluton et sa plus grande lune Charon, les scientifiques de la mission ont créé les films de survol qui offrent les nouvelles perspectives spectaculaires des nombreuses caractéristiques inhabituelles que l'on a découvertes et qui ont refaçonné nos avis sur le système de Pluton - d'un poste d'observation encore plus près que le vaisseau spatial lui-même.
Ce spectaculaire survol de Pluton commence sur la région montagneuse au sud-ouest de la grande étendue de glace d'azote Sputnik Planitia. Le téléspectateur passe d'abord sur la marge occidentale de Sputnik Planitia, où il borde l'obscurité, le terrain cratérisé de Macula Cthulhu, avec les chaînes de montagnes situées dans les plaines vues à droite. Le tour se déplace, passe du Nord la région montagneuse rude et fracturée de Voyager Terra et revient ensuite vers le sud sur le Pionnier Terra - qui expose des fosses profondes et larges - avant la conclusion sur le terrain à lames de Tartarus Dorsa à l'extrême est de l'hémisphère de rencontre.
La cartographie numérique et le rendu ont été exécutés par Paul Schenk et John Blackwell de l'Institut Lunaire et Planétaire à Houston.
